1991年9月的一天，河北省赵县街头，出现了几个外国人。那个年代，外国人的出现仍会引出当地人的好奇：他们来这里做什么？
答案很快揭晓了。原来他们来自美国土木工程师学会，正为选定国际历史土木工程里程碑级别的伟大建筑，而在全世界寻访调查。而他们此行的目的，就是为了来最终核定，中国唯一入选的建筑奇迹，一座仍矗立在赵县的古代石桥。
自然，它就是赵州桥，一座我们从小学的课本里就早早记住的桥。
小学语文课文《赵州桥》里这样写道：古河北省赵县的洨河上，有一座世界闻名的石拱桥，叫安济桥，又叫赵州桥。我们还记住了，这座古桥是隋朝的石匠李春设计并参加建造的，它是世界上最古老、跨度最宽的单孔石拱桥。选入大陆小学课文的《赵州桥》，就这样让赵州桥成为了一代代中国人记忆深处的一座桥。这篇关于赵州桥的名文，作者是两院院士、著名桥梁专家茅以升。然而更早意识到赵州桥在建筑史上重大价值的，却是我国另一位大名鼎鼎的古代建筑史研究名家——梁思成先生。
梁思成书中的话：我以为它只是又一座在中国俯拾即是的普通拱桥，但是它的单拱跨度将近120英尺，两端各有两个比较小的空撞券。面对此桥，几乎不敢相信自己的眼睛。
在梁思成回国后的十五年里，他考察了全国190个县的2738处古建筑，赵州桥就是其中最重要的发现之一。在此基础上，他完成了《中国建筑史》和《中国雕塑史》两部影响深远的书稿，而作为中国古代巧夺天工的建筑杰作，赵州桥自然都被收入了书中。
清华大学建筑系徐卫国教授：“赵州桥它是单拱桥，受力部分分成了八道拱，每一道拱又有一块一块的石头块，砌筑而成。它是为了解决河水冲过来的时候，如果比如有一到两到拱被冲垮了，那么它还有四道五道六道七道还没垮，这个桥不会倒，还可以走人。它已经屹立在那儿已经有1300多年的时间，是因为它结构的合理性。”
经历了无数水灾、地震和战乱的这座千年古桥，在1991年的秋天再一次经受住了更严苛的检验，美国土木工程师学会的考察结论，让赵州桥从此和埃及金字塔、英国伦敦塔桥、法国埃菲尔铁塔比肩，被评为世界第12处国际土木工程里程碑。
无楹自夺天工巧，隋代大匠登峰造极的造桥技艺，让世界顶礼膜拜。而千百年之后，横截春流架断虹，一座出现在南京江面上的跨江大桥，同样令世人啧啧称奇。
南京人唐亚万：“那个时候是也就是30多岁，不是所有南京人，全国人都去看，这个桥是壮观，然后从桥面往下看是船一点点。离水60多米的，你说这个多高！去看看南京长江大桥呢，也是有一个意义，因为它是创造了中国建桥史上的一个奇迹。”
1957年， 新中国刚刚成立不久，百废待兴，交通更要先行。在南京建设一座跨江大桥，于是被提上日程。然而就在此时，中苏关系破裂，没有了苏联钢材，没有了苏联专家，面对水深流急天堑般的滚滚长江，南京长江大桥的建设突然变得困难重重。
唐亚万继续说：“它造的江底水文很复杂，有暗流暗涌的，所以它打桩打下去的话，很难打。过去没有现代化的东西，都是人工的去把它改为现代化，以前是要下去挖的。你说人力投入多大。”
1964年9月，大桥工程遭遇建设中的最大危机，大桥面临着沉井倾覆、桥址报废的巨大危险。建桥工人在洪水中冒着生命危险，连续抢险近两个月，最终才使大桥转危为安。
钢花飞溅，汗水飞溅，众志成城建大桥的场景，仿佛就在昨天。那是一个属于奋斗者的时代，整整十年，在湍急的长江上，一座中国人自行设计建造的双层式铁路公路两用跨江钢桥，再一次让世界刮目相看。而科技的自强与自立，应该是当年奋斗者们最自豪的回忆。
一块石砖里，有匠人的巧思；一段钢铁中，有崛起的信念。而当石桥成为古迹，当新桥成为旧桥，当时速300公里以上的高铁列车需要从一座座桥梁上飞驰而过时，当代中国的建桥者们又开始了新的跨越。而这次，他们希望手中建成的一座座新桥，能承载更多科技兴国的时代荣光。
清华大学建筑系徐卫国教授：“这个桥是用我们自己研发的机械臂系统，进行了3D打印的这种方式建造。机器臂它是有一个盘键盘，那么你只要就是操作键盘，发出指令，整个的程序打印的过程都是全自动化的。”
由清华大学建筑系徐卫国教授团队在上海建造的这座3D打印桥 桥，桥长26.3米、宽3.6米，是目前世界最大规模3D打印混凝土步行桥。
清华大学建筑系徐卫国教授：“第一优点就是快效率高，打印的时间会比实际就是传统的方式，建桥的时间大大的缩短。第二个好处就是它节省了人工。第三个好处，因为我们打印的材料是混凝土，实际上是纤维混凝土，传统的需要制模板，我们不需要制模板。第四个好处就是造价大大的降低。”
最新的材料，炫目的科技，让3D打印桥充满科技感，但探索未来的同时，徐卫国团队并没有忘记传承过去。
清华大学建筑系徐卫国教授：“实际上，我们是参照了中国最古老的单拱桥，赵州桥的结构方式。单拱结构它的受力的特点主要是轴向的受压，所以是充分发挥了混凝土这种受力的优势。目前用3D打印的方式来打印混凝土，建造桥梁或者建造房屋，在这一方面我们是处于世界领先的地位。”
承载千年历史的赵州古桥，在神奇科技加持下，穿越般与我们的时代合体，传承与创新，联结与跨越，中国的桥的科技发展理念，又何尝不是时代中国的写照。
我们不乏巧匠，我们更需要大匠。有了他们，建一座桥，可以存留千年历史的足迹，建一座桥，可以见证一个时代的精神。而如今，一座座腾飞而起的中国桥，也无一不是建设者们用自己的巧思与技艺，在为腾飞而起的中国，筑造着光荣与梦想。
